Die manuelle Therapie dient vorwiegend dazu, Funktionsstörungen des Bewegungsapparates zu behandeln.
Sie beschränkt sich also auf die Behandlung von Muskeln, Weichteilen, Gelenken und Nerven. Sie dient ebenfalls auch der Diagnostik. Wenn die Ursache für die Beschwerden ausfindig gemacht werden konnte, wird die Behandlung in der Regel in Form einer Mobilisation durchgeführt. Durch die Mobilisation sollen Bewegungseinschränkungen behoben und Schmerzen gelindert werden.